GIMP adopte un nouveau format de projet et améliore le support des PSD

GIMP abandonne progressivement son format historique XCF, utilisé depuis 1997, au profit d’une architecture XML compressée. La version 3.4 améliore aussi la compatibilité avec les fichiers PSD de Photoshop, notamment pour les calques de texte et les réglages.

Un nouveau format pour remplacer le XCF

Le format XCF, en place depuis la création de GIMP, montre ses limites face aux projets volumineux ou complexes. L’équipe de développement, menée par le mainteneur Jehan, travaille sur un successeur basé sur une archive compressée contenant des fichiers XML. Cette structure, similaire à celle des fichiers .docx ou .zip, permet de stocker chaque élément du projet séparément.

L’avantage principal : GIMP n’aura plus à réécrire l’intégralité du fichier à chaque sauvegarde. Seules les parties modifiées seront mises à jour, ce qui accélère l’enregistrement et facilite la mise en place de la sauvegarde automatique. Ce nouveau format sera nécessaire pour les futures fonctionnalités, comme la gestion des pages multiples et l’animation, prévues pour la version 3.6.

Le XCF ne disparaîtra pas pour autant. GIMP continuera à ouvrir les fichiers existants dans toutes ses versions à venir, mais le nouveau format deviendra la référence pour les développements futurs.

Meilleure compatibilité avec les PSD

La version 3.4 de GIMP améliore la prise en charge des fichiers PSD, le format propriétaire d’Adobe Photoshop. Parmi les nouveautés : la conservation des calques de texte modifiables, ainsi que certains calques de réglage et styles de calque récents. Ces améliorations visent à faciliter la transition pour les utilisateurs passant de Photoshop à GIMP.

L’édition non destructive est aussi au cœur des travaux. Les filtres appliqués aux masques de calque et les dégradés pourront être modifiés sans altérer les données d’origine. D’autres améliorations techniques sont prévues, comme des boîtes de dialogue natives pour le choix des fichiers sous Windows et macOS, ou des curseurs vectoriels (SVG) adaptables à la taille d’affichage.

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Calendrier et disponibilité

Les premières briques de ces évolutions arriveront avec la version de développement 3.3.2, avant la sortie stable de la 3.4. La version 3.6, qui intégrera la gestion des pages et l’animation, est encore en phase de conception. En attendant, la version 3.2.6, sortie récemment, se concentre sur des corrections de bugs.

« Le XCF a bien servi les utilisateurs depuis 1997, mais ses limites deviennent évidentes pour les projets complexes. » — Jehan, mainteneur de GIMP

Avec ces changements, GIMP confirme sa volonté de moderniser son écosystème tout en restant compatible avec son héritage. L’adoption d’un format plus flexible et l’amélioration du support des PSD pourraient attirer de nouveaux utilisateurs, notamment ceux en quête d’alternatives libres à Photoshop.